L’enfance de votre personnage

Cette semaine, nous avons appris à mieux connaître notre personnage principal : ses contradictions, ses peurs, ses croyances, sa manière de regarder le monde. Aujourd’hui, je vous invite à remonter plus loin. Jusqu’à son enfance.

Car bien souvent, l’adulte s’est construit à partir de ce que l’enfant a vécu : une phrase répétée par un parent, une absence, une humiliation, une grande fierté, un secret de famille, un moment de solitude… ou un souvenir heureux auquel il continue de s’accrocher.

Comprendre le présent par le passé

L’enfance ne sert pas seulement à remplir le passé du personnage. Elle éclaire ses réactions présentes.

Un personnage devenu autonome trop tôt aura du mal à demander de l’aide. Un enfant sans cesse comparé aux autres peut devenir un adulte qui cherche à prouver sa valeur. Celui qui a grandi dans l’insécurité voudra peut-être tout contrôler ; celui qu’on a surprotégé craindra le moindre changement.

Même un souvenir heureux peut orienter toute une vie : une maison où il se sentait en sécurité, une odeur de gâteau, une chanson, une main posée sur son épaule, un été précis. Ces détails donnent de la profondeur, parce qu’ils expliquent parfois ce que le personnage ne comprend pas encore lui-même.

Mon petit conseil d’autrice

Ne cherchez pas seulement ce qui est arrivé à votre personnage enfant. Demandez-vous surtout : qu’a-t-il compris de lui-même à ce moment-là ? Qu’il devait être fort ? Qu’il ne fallait pas déranger ? Qu’il devait mériter l’amour ? Qu’il valait mieux se taire ? Qu’il était différent ? Ou qu’il était capable de survivre à tout ?

Cette croyance d’enfant peut encore guider ses choix d’adulte.

L’exercice du jour

Choisissez un souvenir d’enfance important pour votre personnage et écrivez quelques lignes autour de cette scène. Puis demandez-vous : qu’est-ce que cet enfant a décidé de croire ce jour-là ?

Vous venez peut-être de découvrir l’origine d’une peur, d’une blessure ou d’un comportement.

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Chaque histoire commence par un premier mot… Et si le vôtre s’écrivait aujourd’hui ?

Virginie — La Tanière de l’Écrivain